（一）能力的概念
　　能力是一个古老的概念，基于能力的薪酬管理中的能力包含三个意思。一是技能；二是一般能力，指维持企业运转所必须的能力；三是核心能力，核心能力是企业获得竞争优势的关键。
　　（二）为什么对能力付薪
　　1．能力是决定企业竞争要素的一个非常重要的方面。
　　2．能力薪酬比职位薪酬更灵活。采用基于职位价值的方法，员工要增加报酬就必须升职，不能晋升，表现再好，工资也不会增加。员工增加报酬是以晋升为条件的，不过晋升有一定限制，一是因为职位是有限的，二是靠升职增加工资，要进行的工作比较复杂。在这种情况下，员工增加薪酬是一件困难的事情。而能力是不断变化的，客观现实要求企业的薪酬体系要不断变化以适应之。能力薪酬多采用宽带薪酬，不用升职，就可以获得工资的增长。
　　3．有些职位只适合用能力来支付（如研究和开发）。
　　（三）能力薪酬产生的背景
　　学术界关于能力对企业作用的认识不断加深。麦克莱兰德写过一篇文章，在大学得高分的人，在社会表现可能不是最优秀的；相反，在社会得高分的人在大学往往不是得高分的。他的结论是影响个人绩效的不仅有智力因素，还有非智力因素――能力，这个问题引发了大家对能力的思考。能力对企业的绩效可能有很大得影响，如果在薪酬上不对能力支付，就不能激励员工为提高能力而努力。
　　哈莫（Gary Hamel）和普拉哈拉德（C．K Phraland）发表过一篇文章，结论是企业如果忽略他们的核心能力的增长，企业就不可能获得持续的竞争优势。他们的研究加深了大家对能力的认识。